Wat is Bacteriofaag?

Een klein virus dat een specifieke bacterie infecteert wordt een bacteriofaag genoemd, ofwel faag. De 95% bekende fagen bestaan uit een buitenste eiwitmantel. Hierin zit genetisch materiaal dat uit DNA bestaat, zoals bij andere virussen die eukaryoten besmetten. Het DNA is enorm klein, namelijk tussen 5 en 300 KBP. 95% van de fagen bezitten een staart. Deze wordt gebruikt voor het injecteren van hun genetisch materiaal bij de gastheer. Van kop ™ staart is de lengte van een bacteriofaag tussen 4 en 250 nanometer. Onmogelijk dus om onder een microscoop te bekijken. Het is namelijk nog kleiner dan de golflengte van licht. Van de 200 soorten fagen behoren 133 daarvan tot de orde van Caudovirales. Bacteriofagen werden en worden ingezet in de voedingsindustrie en in de geneeskunde.