Wat is Bacteriofaag T4?

Bacteriofaag T4 is een van de zeven Escherichia coli- fagen, die in 1944 door Delbrück en zijn collega’s werden voorgesteld als modellen voor onderzoek naar de faag gemeenschap. Bacteriofaag T4 heeft een contractiele staart en heeft sensoren die receptormoleculen op de gastheer kunnen herkennen.Ook zijn er zes korte staart vezels gevouwen onder de basisplaat die zich ontvouwen wanneer de gastheer wordt herkend. Na het ontvouwen binden deze zich onomkeerbaar aan de gastheercel, waardoor de efficiëntie van infectie toeneemt. Na vele onderzoeken en studies van de structuur en de assemblage van T4 is er basiskennis vergaard wat zou kunnen dienen als basis voor het aanpassen van T4 aan medische toepassingen zoals antibioticum, gentherapie, vaccinontwikkeling en het richten op defecte cellen.