Wat is Ebola?

Ebola werd ontdekt door 2 Belgen; Guido van der Groen en Peter Piot. Het virus werd herkend en aangetoond in de plaats Yambuku (Congo, destijds Zaïre), gelegen op 95 kilometer van de rivier de Ebola. Het Ebola Virus veroorzaakt een hoog sterftecijfer (de mortaliteit ligt naar schatting rond de 50%) waar tot op heden nog geen medicijn of vaccin voor is gevonden. Vleermuizen verspreiden via ontlasting Filovirussen. Deze (Filoviridae) vormen een familie van virussen, behorend tot de orde Mononegavirales. De virussen uit deze familie zijn de enige antisense RNA-virussen van betekenis die primaten treffen. Het Ebola virus is een van de twee geslachten van Filovirussen. Mensen die in aanraking komen met besmette primaten, levend of dood, kunnen zo besmet worden. Het virus is via alle lichaamssappen overdraagbaar, zelfs nadat de oorspronkelijk besmette persoon genezen is. Daar het virus lang kan achterblijven in de cellen.